: पंजाब नेशनल बैंक (PNB) घोटाले में वांछित हीरा कारोबारी मेहुल चोकसी को बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है। प्रवर्तन निदेशालय (ED) के सूत्रों के मुताबिक, शनिवार को 65 वर्षीय चोकसी को बेल्जियम पुलिस ने हिरासत में लिया। यह कार्रवाई भारत की ओर से की गई प्रत्यर्पण की अपील के बाद संभव हुई।
सूत्रों के अनुसार, गिरफ्तारी के समय पुलिस ने मुंबई की एक अदालत द्वारा 23 मई 2018 और 15 जून 2021 को जारी किए गए दो गिरफ्तारी वारंटों का हवाला दिया। हालांकि, चोकसी की खराब तबीयत और अन्य कानूनी कारणों के चलते आशंका जताई जा रही है कि उसे लंबे समय तक जेल में नहीं रखा जा सकेगा और उसे जमानत मिल सकती है।
इससे पहले पिछले महीने खुलासा हुआ था कि मेहुल चोकसी अपनी पत्नी प्रीति चोकसी के साथ बेल्जियम के एंटवर्प शहर में रह रहा है। बेल्जियम सरकार ने भी इसकी पुष्टि की थी। वहां के सरकारी प्रवक्ता डेविड जॉर्डन्स ने बयान दिया था कि वे इस मामले पर करीबी नजर बनाए हुए हैं।
चोकसी के पास अभी भी एंटीगुआ और बारबुडा की नागरिकता है। एंटीगुआ और बारबुडा के विदेश मंत्री ईपी शेत ग्रीन ने हाल ही में कहा था कि चोकसी इलाज के लिए विदेश गया है और फिलहाल द्वीप राष्ट्र में मौजूद नहीं है।
मेहुल चोकसी पर अपने भांजे नीरव मोदी के साथ मिलकर PNB से 13,500 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी करने का आरोप है। वह जनवरी 2018 में भारत से भाग गया था, ठीक उससे पहले जब यह घोटाला उजागर हुआ था। नीरव मोदी को लंदन से प्रत्यर्पित किए जाने की प्रक्रिया पहले से ही चल रही है।
भारत की ओर से प्रवर्तन निदेशालय और केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) ने बेल्जियम सरकार से मेहुल चोकसी पर कार्रवाई की अपील की थी, जिसके बाद यह गिरफ्तारी संभव हो पाई। अब देखना यह होगा कि प्रत्यर्पण की प्रक्रिया किस दिशा में आगे बढ़ती है।
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